第十三章
春雷在中古公寓上方轰鸣，我醒了。
周围一片漆黑，我无法确知现在的时间。躺在床上，我的脑子迷糊着，还有点晕，腿上残余一丝暖意。密斯特直到刚才还呆在那儿，但这会儿已经不知所踪，它一遇到打雷就吓得跟只小老鼠似的。
大雨倾盆，我听见雨水打在窗外水泥路面和房顶上的声响。公寓在雷暴与狂风中微微晃动，圆木架构轻轻弯曲。年月让这房子学会了妥协，而非一意孤行抵抗风雨直至断裂，或许我也该学学它。
胃咕噜噜地叫唤，迫使我从床上爬起来，摇晃了两下才站稳，开始找自己的长袍。虽然在黑暗里没摸着长袍，我倒是无意中摸到了外套，玛菲把它留在椅子上，叠得整整齐齐，上面还放了几张钞票和一张纸巾，纸巾上写着“记得还——玛菲”。我瞪着那几张钞票，努力忽略心中一闪而过的感激，披上外套光着脚走进客厅。
又一声响雷在门外翻滚。我对风暴的感受与大多数人不尽相同，那种感觉直接作用于神经——力，以最初始、纯粹的状态在云间穿梭：云层与空气中的水分子；夹着雨滴敲打楼宇外墙的流动的风；于云端积蓄能量寻找突破口冲向大地、显示风暴凶猛的雷霆之火……四元素相互影响、蠢动，以各自独有的形态跃动。风暴拥有无穷的潜力，术士要是蠢过头了，或处于绝望之中，也会选择从中汲取能量。悠远的自然之力翻滚咆哮时，大气中有如此庞大的力量……
我皱起眉思考这一点，之前倒没注意到，上周三是不是也有风暴呢？是的，有一场，我记得离天亮还有几个钟头时被雷鸣吵醒。我们的凶手是不是利用了风暴之力进行施咒呢？有可能，值得研究一下，不过这种方法导入的魔法很不稳定，难以掌控，很难用在需慎重处理的咒语里。
又一道闪电划过天际，过了三四秒才听见隆隆的雷声。如果凶手确实利用了雷雨之力，又在计划第二次攻击，那必然是今晚了。我打了个颤。
我的胃又不快地惨叫起来，全副注意力被更基本的需要吸引过去。头已经没这么疼，也不晕了，但肠胃在愤怒地抗议——像所有又高又瘦的男性一样，我不停地吃，却很快就会饿，真不明白为什么。我摇摇晃晃走进厨房点燃炉火。
“密斯特？”我叫他，“兄弟，你饿了吗？我要帮咱们煎点儿汉堡排，嗯~嗯~嗯~（美味~）”
窗外又一道闪电，这次离得更近，雷鸣也随即响起。闪电划过我那些嵌进地面的窗户，我不由眯起眼睛，同时也窥见了密斯特的身影。
大猫蹲在房间远角的书柜上方——离正门最远的一个角落。他盯着大门，眼睛在昏暗中闪闪发光，虽然一张猫脸还是懒洋洋的表情，耳朵却朝前竖起，眼睛一眨不眨地盯着门。要是它还有尾巴，这会儿肯定高高地直竖着。
有人轻轻敲了敲门。
或许是暴雨造成了神经紧张，我集中精神感受门口是否存在威胁的气息。风暴打乱了大气中力量的流动，那些物理与精神上的噪音令我无法确知门口是谁。
我的手伸进外套口袋想握住手枪，却想起自己前一晚把它落在实验室里，忘了拿就直奔警察局。他们对于非警队成员在局里带枪非常感冒——别问我原因。无论如何，现在我手边没枪。
我想起琳达·兰达尔应该会来，不由暗自嘲笑自己跟只兔子一样容易受惊，接着开始懊恼之前睡了这么久，现在外表邋遢，闻起来像几天没洗澡、梳头，也没刮胡子——所有的一切都让我看起来没那么吸引人。呃，算了，我觉得琳达对这些事不太在意，也许她喜欢原始的男性魅力呢。
我走过去打开门，一手努力抚平乱糟糟的头发，脸上还保持着傻笑。
苏珊·罗德里格斯在雨中站着，手撑一把黑伞，身穿卡其布外套，下方是一条高贵的黑色长裙，脚上穿着高跟鞋，颈部和耳垂上的珍珠闪着圆润的光芒，看见我开门时眨了眨眼：“哈利？”我瞪着她，噢天啊，我忘了跟苏珊的约会！我竟然忘了这件事？真的，就算中间掺杂了圣白议会、警察、吸血鬼、脑震荡、瘾君子、黑帮老大以及挥舞球棒的混蛋，我也难辞其咎。
呃，不，世上大概没有哪个女人能有如此不可思议的魅力，让我经历那些事情以后还念念不忘吧，即便如此，忘记约会还是显得我很无礼。
“嗨，苏珊。”我小声打招呼，眼睛望向她身后。苏珊说她会几点过来？九点？那琳达说的是几点呢？八……噢，等等，她先是说了八点，接着又说要推迟一小时，也就是九点，我的天，这下不好了。
苏珊像读一本书似地解读我的表情，回头看看身后的雨帘，再抬头看我：“还在等人吗，哈利？”
“不，”我对她说，“呃，嗯，或许吧。快，先进来，你全身都淋湿了。”这句不完全是实话，我才是全身湿透的那个。站在门口，风夹着雨铺面打来，我一双赤足又湿又冷。
苏珊的嘴角弯成一丝威胁性的贼笑，走进门收起伞从我身旁穿过：“这就是你的公寓？”
“不，”我对她说，“这是我在苏黎世的行宫。”关上门，我接过她的大衣，挂在门口老旧的衣帽架上，她一直盯着我。
苏珊转过身，露出一片美背。长裙凸显她修长的脊椎弧度，收拢在盈盈一握的纤腰，裙裾柔美，衣袖细瘦，我真喜欢这裙子。她任我盯着那美丽的背脊打量了好一会儿，才朝壁炉走去，缓缓转过身，微微将臀靠在沙发边上，唇边似笑非笑。她的皮肤如此柔滑美好，唇角微妙地扬起，亮亮的黑眼睛眯起来盯住我。“警察现在还让你加班，哈利？”她懒懒地说，“凶案可轰动了，当地罪犯头子被魔法所杀，愿意发表一下意见吗？”
我皱皱眉，她还在帮《奥秘》打探消息。“当然，”我对她说，她双眼都瞪大了。“我要冲个澡，”我说，“马上回来。密斯特，帮我照看这位女士，嗯？”
苏珊翻了个白眼，然后抬头仔细观察蹲踞在书架顶层的密斯特，而密斯特只是动了动耳朵，继续盯着大门。
头顶响起滚滚雷鸣。
我为她点燃几支蜡烛，然后带了一支走进浴室。快想，哈利，醒醒，脑袋清醒些，该怎么做？
先洗洗干净，我对自己说，你闻起来像匹马，往头顶倒盆冷水，想想该怎么做。琳达·兰达尔随时都可能出现，你必须想个办法阻止苏珊继续打探那些凶案。
好建议，我同意了自己的想法，赶紧脱下衣服走到莲蓬头下。我没有热水器，也已经习惯冷水了。事实上，作为一名巫师，自己跟真正的女人约会次数屈指可数，也许冷水不失为一件好事。
刚抹上洗发水，闪电突然更明亮，雷声更震耳欲聋，雨也更大了。风暴重重击打着老公寓楼，几乎连大气中跳动的电火花都清晰可辨；雷声以外，其他的声响几乎都被压住了，但我还是从眼角瞥见浴室窗外（遮着薄窗帘）穿过的影子，有人正往我家的楼梯走过来。
我提过自己在与女性交往中有多失败吗？这样一个夜晚就足以证明，因为我完全陷入了恐慌，一下子跳出浴室冲向客厅。
我不能让苏珊开门，看见琳达站在门口，那将会是你所知最恐怖的情况了，我会被这两个女人撕了的。
我穿过卧室跑进客厅，刚好看见苏珊朝门把伸出手。又一道闪电，雷鸣盖住了开门的声响，却让我听见了另一个声音，像某种生物的怒吼。密斯特突然站起来，弓起背、毛发直竖，露出一口尖牙，眼神炯炯盯着大门。
雷鸣渐渐消逝，苏珊打开了大门。从我的角度只看见她的侧脸，她一手搭在臀部，漂亮的小嘴弯起一抹玩味的危险笑意。
而门打开的瞬间，我感到了那阵随着灵体来到人世的能量，直到刚才一直被风暴遮蔽的能量。门口蹲踞着一个形体，不足五尺高，全身是暗淡的土黄，只反射着头顶闪电蓝色的荧光。这玩意儿的形状完全错位，全身上下没有一寸像是接受过大地母亲的祝福。它的“头”转过来盯着我，两团如火的眼睛蓝得如空中熊熊燃烧的闪电，点亮了整张皱巴巴的非人类大脸——与其最相似的生物应该是丑陋的巨型蛤蟆。
苏珊直直看进了恶魔的双眼，在离它不过两尺的距离外开始惊叫。
“苏珊！”我大叫着朝沙发扑过去，“闪开！”我闪身扑在沙发后方，咚地落地，摔得肋骨隐隐生疼。
恶魔张开大嘴，无声地嘶吼，在我躲在沙发后方的瞬间，它的喉咙古怪地收缩，接着嗡地一声，沙发一角碎成粉雾。一滴滴液体渗出来，滴落在我身旁的地上，所及之处烧出个个小洞，我赶紧滚向沙发另一端，避开恶魔的酸液。
“苏珊！”我大叫，“进厨房！别挡在中间！”
“那是什么？”她朝我大叫。
“坏蛋。”我伸长脖子从沙发上冒烟的洞看出去，警惕着随时准备缩回来。恶魔比人类体型庞大，蹲在门口，手指细长、中间有蹼的两只前爪平举着伸进屋子，似乎碰到阻碍一般停在半空。
“它为什么不进来？”苏珊在靠近门的角落里发问，背脊紧贴墙壁，双眼因恐惧而瞪大。天啊，我心里想，苏珊啊，你可别晕过去。
“住宅结界，”我说，“它不是活物，所以必须集中力量才能穿透家庭的障碍。”
“那它进得来吗？”她提问的声音极为尖细。她在靠问问题、收集信息与数据这些职业本能屏蔽自己的恐惧——因为，我猜想，她的理智已经短路了，第一次亲眼见到恶魔的人都会这样。
我跑向她，一把抓住她的手臂拖向通向实验室的暗门。“下去，”我大叫着拉起暗门，露出下方的斜梯。
“下面好黑！”苏珊抗议，“噢，天啊，”她看着我腰下，猛地眨眼，“哈利，你是没穿衣服吗？”
我往下看，脸刷地红了。毛巾肯定在我躲闪的时候松开了，而低头的动作让发间未洗净的泡沫流进了眼睛，又痒又痛。今晚还能更倒霉些吗？
门口传来撕裂的声响，蛤蟆恶魔踉跄着往前跳了一大步。它进了我的屋子，闪电在他身后的空气中跳跃，我只能看见它丑陋、佝偻的轮廓和飞奔向我时那双滚圆晶亮的巨眼冒出电光，喉咙不断上下滚动。
“糟糕。”恐慌时期，我可以显得分外雄辩，所以只一把将苏珊推向楼梯，自己则转身面向恶魔，大拇指互相碰触，十指张开，手掌向外。
恶魔张开嘴，发出滑腻的吐痰声。
“飓风招来,”我将心中的恐惧与焦虑揉成形，大吼出咒语，力量从内心深处涌出，穿过肩膀、手臂，直冲向面前的对手，水滴状的恶魔酸液正刺破空气朝我飞来。
我的恐慌和随之激荡的肾上腺素透过指尖化为一阵狂风并不断加速，足以从头皮上扯起一把毛发。狂风卷起酸液，旋转着扑向恶魔，止住了它的脚步，甚至迫使它往后退了几步，带尖爪的脚掌划过地板，钩住了地毯。
酸液滴落在它的皮肤上，发出滋滋的响声，冒出点点蓝色火光，似乎没伤着恶魔，却侵蚀了它丑陋的鳞状外壳。那层外壳迅速蜕落，纷纷掉落在地毯和家俱上。
恶魔摇摇头，想弄明白发生了什么事，而我则向门后的角落奔去，同时伸出手念咒语：“法杖回手！”那段苍白光滑的木头——我的法杖在黑暗中发出光芒，被一阵轻柔的魔法旋风卷起，直向我飞来。我一把抓住它指向恶魔，从修长的木法杖深处汲取力量，将法杖横过来伸向它，大喊：“出去！出去！出去！汝在此不受欢迎！”换成另一个场景，这可能有点夸张，但要是有只恶魔站在你的客厅中央，任何反应都不算极端。
蛤蟆恶魔缩起肩膀，宽厚的脚板紧抓地面，从法杖一涌而出的无形力量扫过地表，它也随之一阵痛吟。我感到恶魔的抵抗，它将力量向法杖推过来，两股力量的碰撞下，我简直像尝试折断一根铁棒般辛苦。
安静地对峙了几秒后，我意识到这家伙比我强得多，没法像对付小怪物或怪笑的喧闹鬼一样轻易解决掉。我会渐渐疲倦，一旦恶魔能动起来，要么会用酸液把我溶掉，要么会抓住我撕成碎片。它比常人强壮、迅猛，除非我死，或太阳升起，或出现其他几乎不可能的情况，否则它不会停止猎杀。
“苏珊！”我大声喊，胸口剧烈起伏，“你在下面吗？”
“在，”她说，“它走了吗？”
“确切地说，没有。”我的掌心开始冒汗，光滑的法杖开始在手里打滑，眼里的洗发水泡沫刺痛得更厉害，而恶魔的眼睛更闪闪发光。
“你干嘛不烧了它？丢个火球把它炸飞！”从声音判断，她似乎正在实验室到处寻找什么。
“我做不到，”我告诉她，“我没法聚集足够的力量杀伤他，又不牵连到咱们，你必须从那儿逃出来。”大脑高速转动，理智而冷静地考虑着种种可能性、数据、残留的能量。恶魔是冲着我来的，要是把它引向一旁，例如我的卧室或浴室，苏珊也许能逃走。从另一个角度来说，也许它收到的命令是杀死我和所有目击者，若如此，它会在杀死我之后追上苏珊。一定有其他办法逃走，而我终于想起来那个方法。
“苏珊！”我大叫，“楼下的桌子上放着一瓶药剂。喝下去，一心想着逃出去，好吗？只想着逃出去。”
“我找到了，”不一会儿，她回应，“闻起来好臭！”
“妈的，那是药剂，能帮你逃出去的药剂，喝下去！”
吞咽的杂音，接着她问：“接下来怎么样？”
我眨眨眼，看向楼梯下方：“它应该已经见……”蛤蟆靠向前，伸出一只脚掌，仅一步就前进了三尺，这打断了我的话。我好不容易才重新挡住它的行动，心里明了它在几秒后便会扑向自己的喉咙。
“什么都没发生啊，”她说，“妈的，哈利，我们必须做些什么。”她大步跑上楼梯，黑眼闪闪发亮，手里紧握着我的点三八手枪。
“不！”我朝她大叫，“别这么做！”手里的法杖滑了出来，恶魔即将冲破我的防线！
苏珊举起枪，脸色苍白，双手颤抖着扣下扳机。点三八特制手枪一匣有六枚子弹，我使用的是普通弹药，不是什么穿透盔甲或爆破的花哨弹药，就算周围积聚了如此多魔法力量，也不太容易走火。
手枪是简单的机械，制作工艺极为简便，齿轮、滑轮、利用杠杆点燃火药，魔法有时就是无法与物理相提并论——多数时候都如此。
手枪响了六声。
头两枚子弹失了准心，射中了其他的什么地方；接下来两枚射中了恶魔的胸口，形成两个深洞，但很快就弹了出来，在房间里到处跳——恰恰是我担心的原因，子弹对我们比对恶魔更具威胁。幸好我们俩都没被流弹所伤，也没被误杀。第五枚子弹划过它形状古怪的长腿。
第六枚则正中额头，恰恰射在那双闪出蓝色荧光的眼睛中央，恶魔赫然失去平衡滚倒在地，蛤蟆嘴里发出挫败的嘶吼。
我倒吸一口气，一把抓住苏珊的手腕。“地下室。”我喘息着，她手里的枪滑落了。我们狼狈地爬下楼梯，也没特意关上门，那家伙只会把门撞碎——如有必要。打开门的话，至少能知道它会从哪儿爬下来，我可不想那怪物穿透地板直接蹦到我头上。
我将意志力集中在法杖前端，点着蜡烛照亮了房间。
“哈利？”鲍勃的声音从架子上传来，骷髅的双眼也发出亮光。他转过来面对我，“搞什么鬼？哇哦，哇哦，这小宝贝是谁？”
苏珊跳了起来：“那是什么？”
“忽略他。”说完，我首先这么做了，径直走向实验室的角落，沿途把盒子、袋子、笔记本和用完的便条纸踢开。“帮我把这儿清理干净，快！”
她遵从了，而我不断咒骂自己不爱清洁的坏习惯，搞得实验室一塌糊涂。我努力清理出之前钉在地上的圆——铜管围成的完美圆圈，结实的魔法圆，只要注入力量就能困住任何恶魔——无论将他们挡在圈内或圈外。
“哈利！”我们正在努力时，鲍勃大叫出声，“那有个……呃……非常像坏蛋的蛤蟆恶魔正走下楼梯。”
“我知道，鲍勃，”我踢开几个纸皮盒，苏珊则发疯似地把一叠纸扔开，露出整个铜圈，直径大约三尺。我拉着她的手走进铜圈，准备封住魔法圆。
“发生了什么事？”苏珊问，一脸茫然和恐惧。
“靠近些。”我对她说，而她紧紧抱住我。
“它看见你了，哈利，”鲍勃报告，“我想它正准备对准你吐什么东西。”
我可没时间转头看鲍勃说的是不是真的，只是倾身用法杖前端碰触铜圈，注入力量完成了魔法圆。魔法在我们身周成型，空气中竖起了隐形而沉默的障壁。
有什么东西撞在离我的脸几英寸的空气中，发出“嘶……”的声音。我抬起头，看见黑黑的酸液从隐形的障壁上往下滑，要早个几秒，我的脸就会被腐蚀了，好险。
我努力稳住呼吸，站直了不让身体任何部位伸出圈外，否则魔法流会被破坏，障壁会失去效力。我的手臂不停颤抖，双腿感觉无力，苏珊也全身发抖。
恶魔缓缓朝我们踱过来，我借着法杖的光芒看清了它的模样，但马上就希望自己什么也没看见。它长得无比丑陋、五官错位、全身污秽不堪、肌肉纠结，我之所以将它比做蛤蟆，是因为实在想不出相似的生物了。它盯着我们，猛地握拳击向障壁，打击之处直冒蓝火。怪物又嘶吼了一声，像呼啸的怪风般可怖。
屋外的风暴继续咆哮着，只是被地下室厚实的墙壁挡住，声音显得很遥远。
苏珊紧紧抱着我，几乎要哭出声来：“它怎么不杀我们？为什么它不扑过来？”
“它做不到，”我温柔地说，“它没法穿越障壁，也不能破坏这个魔法圆。只要我们不越过那条线就很安全。”
“噢，上帝啊，”苏珊说，“我们要在这儿站多久？”
“日出，”我说，“直至日出。太阳升起时它必须要离开。”
“这里看不见日出啊。”她说。
“不是非要看见日出。恶魔跟召唤者之间有一条力的纽带，那是力量的泉源。一旦太阳升起，纽带会断掉，它也会离开，就像没了空气的气球一样。”
“太阳还要多久才会升起啊？”她问。
“呃，嗯，大概还有十小时。”
“噢。”说着，她把头靠在我赤裸的胸膛上，闭上了眼睛。
蛤蟆恶魔缓缓地绕着圆圈踱步，寻找障壁的弱点，却一无所获。我闭上眼睛打算好好思考接下来怎么办。
“呃，哈利……”鲍勃开口了。
“现在不行，鲍勃。”
“可是哈利……”鲍勃不死心地又开口了。
“妈的，鲍勃，我正打算想个明白呢。要是你真想派上点用场，最好想想为什么你如此自信的脱逃药剂对苏珊不起作用。”
“哈利，”鲍勃抗议，“我正打算跟你说这事。”
苏珊在我胸前喃喃地说：“这里变热了吗？还是我的错觉？”
我脑中闪过一个可怕的疑惑，低下头看了眼苏珊，心往下一沉。不可能，不，不会的。
她抬头看我，眼神迷蒙：“我们要死去了，不是吗，哈利？你有没有想过做爱做到死？”
她几乎漫不经心地吻着我的胸口。
感觉很好，真的，非常好。我尽量让自己不去注意手掌下裸露的美背。
“我就想过，想过很多次。”她贴着我的皮肤轻轻说。
“鲍勃！”我的声音变得很愤怒。
“我想告诉你来着，”鲍勃哀号，“真的！她拿了错的药剂，直接就吞下去啦。”骷髅微微转向我，眼窝里的光更明亮了，“不过你必须承认，爱情魔药效果真好！”
苏珊亲吻着我的胸口，身体靠在我身上摩挲，完全不像淑女该有的样子，却让人异常愉悦和分心。“鲍勃，我发誓接下来两百年都要把你锁在墙上的保险箱里。”
“这不是我的错啊！”鲍勃又一次抗议。
恶魔那双蛤蟆眼紧盯着魔法圆里发生的一切，最后踢开一堆杂物蹲下来，紧盯住我们，警觉得如等待老鼠出洞的猫。苏珊抬起媚惑的双眼看向我，用力想把我拽倒在地，但那最终会打碎魔法圆的保护力。鲍勃还在继续哀号自己的无辜。
谁说我不懂如何与淑女共度良宵？你可以使用这个链接引用该篇文章 http://publishblog.blogchina.com/blog/tb.b?diaryID=6529065